信用證(letter of credit,l/c),是指證銀行應(yīng)申請人的要求并按其指示向第三方立的載有一定金額的、在一定的期限內(nèi)憑符合規(guī)定的單據(jù)付款的書面保證文件。
信用證是國際貿(mào)易中最主要、最常用的支付方式。
簡單來說,信用證就是一種國際貿(mào)易中的支付保障方式。對于進(jìn)出口貿(mào)易中的雙方來說,信用證可以保障付款的安全性和準(zhǔn)確性。申請信用證的買方需要先向銀行開出信用證,并支付相應(yīng)的費用;然后,賣方在提供符合規(guī)定的單據(jù)后,就可以獲得相應(yīng)的款項。信用證可以提高買家和賣家在貿(mào)易中交易的信譽度,減少交易風(fēng)險,是國際貿(mào)易中必不可少的一種工具。